High School Softball regels en voorschriften
Fast-pitch softbal is de op vijf na populairste meisjes high school sport, volgens de National Federation of State High School Associations. Een totaal van 362.488 meisjes speelden softbal op de middelbare school in het schooljaar 2012-13. Fast-pitch softbal wordt gespeeld in de lente en is in feite het alternatief van de meisjes voor honkbal op het middelbare schoolniveau. Elke staat kan zijn eigen regels instellen, maar meestal passen ze de standaard NFHS-regels toe.
De softbalregels van de middelbare school zijn vergelijkbaar met die van baseball. (Afbeelding: Jupiterimages / Stockbyte / Getty Images)Neem het veld
De honken liggen 60 voet van elkaar op een snel pitch softball-diamant. De afstand van de achterkant van de huisplaat tot de voorkant van het rubber van de werper is 43 meter. De omheining van het veld ligt meestal tussen 185 en 235 voet van de thuisplaat. Anders zijn er geen grote verschillen tussen honkbal- en softbalvelden op middelbare school.
Gebruik de juiste apparatuur
Het grootste verschil tussen honkbal en softbal is natuurlijk de grotere bal die in softbal wordt gebruikt. De snelle high-pitch softbal van de middelbare school is 12 inch in omtrek en weegt tussen 6 1/4 en 7 ounce. Spelers gebruiken meestal metalen vleermuizen die moeten voldoen aan de normen van de Amateur Softball Association of America. Elke vleermuis moet een knop aan het uiteinde van het handvat bevatten, een veiligheidsgrip van 10 tot 15 inch en een ronde, gladde ton. Gevallen en hardlopers moeten te allen tijde een helm dragen.
Spelers en vervangingen
In tegenstelling tot slow-pitch-softbal - die meestal 10 defensieve spelers bevat - gebruiken teams met een hoge pitch negen spelers in het veld. Teams mogen een aangewezen speler gebruiken om te slaan voor elke specifieke speler in de opstelling. Elke speler kan uit het spel worden verwijderd en één keer terugkeren, op voorwaarde dat ze tijdens het spel op dezelfde positie in de opstelling blijft staan. Een team mag een honkloper gebruiken telkens wanneer de werper of catcher de honken bereikt. In dergelijke gevallen wordt noch de pitcher noch de catcher geacht het spel te hebben verlaten.
Het spel aan het spelen
Een standaard middelbare school softbalwedstrijd duurt zeven beurten. Een spel dat vroegtijdig eindigt - bijvoorbeeld door slecht weer - telt als het verliezende team minstens vijf keer heeft geslagen. De NFHS dwingt een mercy-regel niet af, maar individuele staten vragen doorgaans om een game die vroegtijdig eindigt als een team een voldoende grote voorsprong opbouwt. In Alaska eindigt bijvoorbeeld een wedstrijd met een teamlead met 15 punten na drie innings, 12 punten na vier innings of acht punten aan het einde van vijf innings.
Batter Up
Net als in het standaard honkbal gooien de slagmensen vierballen door vier slagen te maken. Pitchers mogen opzettelijk een slagman op verzoek lopen, zonder te gooien. Een speler met twee strikeouts die de balfout blokkeert, is uitgeschakeld. In tegenstelling tot slow-pitch softbal, kunnen lopers de honken verlaten en proberen te stelen wanneer de werper de bal vrijgeeft.
Op de heuvel
Pitch-mechanica worden nauwer gereguleerd in fast-pitch softbal dan standaard honkbal. Net als bij honkbal moet de werper beginnen met haar spilvoet op het rubber. Bovendien moet de snelle pitcher met haar schouders recht op de plaat staan en haar handen gescheiden, dan moet ze haar handen voor haar lichaam samenbrengen voordat ze haar opwinding begint. De bal moet onderhands worden gegooid met niet meer dan 1 1/2 omwentelingen van haar arm. Bij het loslaatpunt moet de hand van een pitcher lager zijn dan haar heup en mag haar pols niet verder van haar lichaam zijn dan haar elleboog.
