Oude Griekse atletiektraining

De Olympische Spelen werden voor het eerst officieel ingewijd in Griekenland in 776 voor Christus. Hoewel er een beperkt aantal sporten was, namen atleten deel aan verschillende trainingsmethoden, van gewoon hun sport beoefenen, tot de legendarische Milo van Croton die elke dag een kalf ophief tot het een volwassen stier werd. Hoewel de feitelijke registratie van hun training enigszins beperkt is, hebben onderzoekers enige kennis van hoe deze vroege Griekse atleten trainden.

Een oude Griekse helm op de vloer van een coliseum. (Afbeelding: stevewanstall / iStock / Getty Images)

Opleiding

Atleten trainden doorgaans in een specifiek gymnasium voor hun sport, een xystos genaamd, waar ze vaak werden gecoacht door voormalige kampioenen. De overgrote meerderheid van hun training bestond uit het oefenen van de vaardigheden van hun sport. In boksen en worstelen, geen van beide met gewichtsklassen, werd veel van de tijd besteed aan sparren en worstelen. Bij pankration was een vechtwedstrijd waarbij alleen bijten en ooggutsen verboden waren, veel tijd besteed aan sparren, maar op een zachtere manier.

Niet-specifieke training

Een van de manieren waarop sporters in conditie bleven was door het dagelijks leven. Omdat alles met de hand werd gedaan, diende de hoeveelheid fysiek werk die door een atleet naast zijn training werd verricht over het algemeen als een uitstekend conditioneringsprogramma buiten het seizoen. Veel atleten die deelnamen aan verschillende evenementen, zoals een van de vechtwedstrijden, races waaronder de wagenrennen, of de speerwerpen, waren actieve leden van het leger en veel van hun training was strijdlustig van aard. De hoplitodromos was een loopwedstrijd waarbij de wedstrijden een harnas droeg bestaande uit een helm, kanen en een schild.

Training en onderwijs

In de loop van de training, terwijl een atleet veel tijd aan het trainen van het lichaam besteedde, meestal door oefeningen met lichaamsgewicht en acrobatiek, werd ook tijd besteed aan het trainen van de geest. Een palaestra, of oud-Griekse worstelschool, naast kamers met apparatuur zoals zware tassen, bood ook ruimtes voor onderwijs waar de jongeren de Griekse idealen leerden als onderdeel van een alomvattend onderwijs. Het concept 'geest, lichaam en geest' was niet alleen een slogan voor de oude atleten, het was ook een manier van leven.

Aanvullende opleiding

Elke specifieke training die atleten wenselijk achtten, moest op zichzelf worden uitgevoerd. Gezien het gebrek aan full-time coaching en de noodzaak om thuis te werken, renden veel atleten gewoon naar conditioneringswerk of voerden lichaamsoefeningen thuis uit om het werk aan te vullen dat ze vaak als soldaat deden. De slopende hoeveelheden fysieke arbeid die in de loop van de dag nodig waren, overtreffen veel conditioneringsprogramma's die tegenwoordig worden gebruikt. Steenhouwers waren berucht om hun fysieke kracht en dit diende goed in worstelende evenementen. Boodschappers deden het beter in de races. Dus zelfs de oude atleten begrepen de behoefte aan crosstraining en specifieke training, maar er zijn weinig details over de details.