Heeft de mens vlees nodig?

In vroege beschavingen kan het overslaan van het bizonvlees tijdens het avondeten hebben geleid tot slechte voeding. Tegenwoordig hebben mensen echter toegang tot een scala aan gezonde voedselopties en hoeven ze geen dierenvlees te eten om te gedijen. Integendeel, de vegetarische levensstijl is gekoppeld aan een beter gewichtsbeheer en een verminderd risico op hart- en vaatziekten en diabetes type 2, volgens de Academie voor Voeding en Diëtetiek.

Vegetarische diëten kunnen alle voedingsstoffen leveren die je nodig hebt. (Afbeelding: boggy22 / iStock / Getty Images)

The Protein Myth

Vlees wordt geprezen om het eiwitgehalte, maar de meeste Amerikanen eten meer eiwitten dan ze elke dag nodig hebben. Bovendien is deze voedingsstof nauwelijks schaars in plantaardig voedsel: bonen, erwten, tofu en noten helpen je allemaal om je dagelijkse quotum te halen. Zelfs granen zoals rijst, maïs en quinoa bevatten eiwitten. Hoewel de meeste plantaardige eiwitten - met uitzondering van quinoa en soja - niet alle essentiële aminozuren bevatten, zal het eten van een verscheidenheid aan voedingsmiddelen gedurende de dag ervoor zorgen dat u het volledige scala aan voedingsstoffen krijgt. Voor een optimale gezondheid moet 10 tot 35 procent van uw totale dagelijkse calorieën afkomstig zijn van eiwitten.

IJzerinname

Vlees is vaak rijk aan ijzer, dat je nodig hebt om zuurstof door je bloedbaan te voeren. Je kunt ook ijzer halen uit linzen, tofu, noten en broccoli. Vegetariërs in westerse culturen krijgen doorgaans net zoveel ijzer als vleeseters, volgens Harvard Health Publications. IJzer in plantaardig voedsel is de non-non-variëteit, die moeilijker te absorberen is voor je lichaam. Maar het consumeren van vitamine C samen met ijzerrijk voedsel zal de biologische beschikbaarheid enorm verhogen. Voor optimale ijzerabsorptie, pers wat citroensap op je bord of neem vitamine C-rijk voedsel zoals paprika in je maaltijd.

Vitamine b12

Vitamine B-12 wordt niet gevonden in plantaardig voedsel en u hebt kleine hoeveelheden van deze voedingsstof nodig voor gezonde zenuwen en bloedcellen. Je kunt echter voldoende vitamine B12 uit eieren en zuivel halen zonder ooit vlees aan te raken. Zelfs veganisten kunnen vitamine B-12 krijgen door het eten van voedingsgist en verrijkte producten, zoals bepaalde ontbijtgranen.

Door de richtlijnen

Het MyPlate-systeem van het Amerikaanse ministerie van landbouw biedt aanbevelingen voor gezond eten, en u kunt ze gemakkelijk ontmoeten op een vegetarisch dieet. Volgens de richtlijnen moet de helft van elke plaat tijdens de maaltijd worden gevuld met groenten en fruit, en de andere helft moet worden verdeeld tussen granen en eiwitten. De richtlijnen bevelen ook drie porties zuivel per dag aan, hoewel sojamelk een aanvaardbaar alternatief is. Door dit systeem te volgen, kunt u een gezond, uitgebalanceerd dieet bouwen dat aan alle voedingsbehoeften voldoet, ongeacht de inname van vlees.