Veroorzaakt cafeïne nachtmerries?

Omdat cafeïne een krachtige psychoactieve drug is, kan het enkele vervelende bijwerkingen veroorzaken, waaronder slaapstoornissen. Cafeïne stimuleert direct hersenactiviteit, zelfs tijdens de slaap, wat kan leiden tot nachtmerries. Het kan ook indirecte nachtmerries veroorzaken of verergeren door de effecten ervan op de kwaliteit van uw slaap. Als je nachtmerries zonder duidelijke reden ervaart, kan je kopje koffie 's middags de schuldige zijn.

Middagkoffie kan nachtmerries veroorzaken, zelfs als dit de slaap niet verhindert. (Afbeelding: hammett79 / iStock / Getty Images)

Cafeïne en slaapkwaliteit

Cafeïne stimuleert je zenuwstelsel. Het belemmert ook de neurotransmitter die je hersenen vertelt wanneer je je slaperig zou voelen, legt Harvard Medical School Division of Sleep Medicine uit. Deze functies verklaren waarom cafeïne je wakker en alert maakt. Maar als de cafeïne in uw systeem achterblijft, kan dit verhoogde hersenactiviteit veroorzaken, zelfs als u slaapt. Omdat je brein blijft werken terwijl je slaapt maar ook niet logisch kunt nadenken - omdat het de begeleiding van je bewustzijn mist - kan het bizarre en angstaanjagende dromen creëren.

Omdat je hersenen moeite hebben om volledig te ontspannen, ervaar je minder diepe slaap, waarin je hersenactiviteit vertraagt, en meer lichte slaap, dat is wanneer dromen voorkomen. Omdat je langer in de droomfase blijft, hebben je hersenen meer tijd om nachtmerries te creëren.

Cafeïne en stress

Cafeïne stimuleert de productie van cortisol, het hormoon dat stress veroorzaakt, meldt een studie uit 2005 in het tijdschrift "Psychosomatic Medicine." Deze stimulatie biedt het grote voordeel dat u zich alert en geconcentreerd voelt, maar het kan ook zorgen dat u zich onaangenaam voelt, vooral als u veel cafeïne gebruikt. Als je stress ervaart, heb je meer kans op nachtmerries, legt MedlinePlus uit.

Onvoldoende slaap kan ook stress veroorzaken of verergeren; aangezien cafeïne de kwaliteit van je slaap vermindert, kan het ook op deze indirecte manier tot nachtmerries leiden.

Cafeïne en de slaapcyclus

Cafeïne belemmert het inslaapproces, zorgt ervoor dat je 's nachts vaker wakker wordt en voorkomt dat je diep en vredig slaapt. Over het algemeen betekent cafeïne in je systeem 's nachts slechter slapen voor minder uren, concludeert het Johns Hopkins Bayview Medical Center. Omdat onvoldoende of onvoldoende slaap ervoor zorgt dat u zich moe voelt, maakt het u ook sneller geneigd cafeïne aan te trekken, ook later op de dag. Later op de dag cafeïne drinken, verergert je slaapkwaliteit die nacht. Deze frustrerende cyclus - meer cafeïne en slechtere slaap - vergroot je kans op nachtmerries nog verder.

Cafeïne en slapeloosheid

Omdat cafeïne je slaappatroon verstoort, kan het slapeloosheid veroorzaken. Slapeloosheid kan dan op twee manieren angst veroorzaken: je voelt je prikkelbaar als gevolg van onvoldoende slaap, en je voelt je gestresst over de slapeloosheid zelf. Angst verhoogt op zijn beurt de kans dat je nachtmerries zult ervaren als je eindelijk in slaap valt.

Deze cyclus kan ook een ander patroon volgen. Cafeïne kan angst veroorzaken, wat nachtmerries kan veroorzaken; als je bang bent voor de nachtmerries, begin je misschien voor bedtijd te vrezen, wat kan leiden tot slapeloosheid.

Wat te doen

Om cafeïne-veroorzaakte nachtmerries te vermijden, drink geen cafeïne in de middag. Het belangrijkste is om cafeïne te vermijden in de vier tot acht uur vóór het naar bed gaan. Als u gevoelig bent voor cafeïne, vermijd dit dan gedurende 12 uur voordat u van plan bent te gaan slapen.