Wat zijn de langetermijngevolgen van epilepsie?

Bij epilepsie veroorzaakt abnormale elektrische activiteit in de hersenen epileptische aanvallen, volgens de Mayo Clinic. De diagnose epilepsie wordt gegeven als er twee of meer aanvallen zijn; epilepsie kan worden behandeld met medicijnen of met chirurgische ingrepen. Alle vormen van epilepsie vereisen een vorm van behandeling omdat een aanval kan plaatsvinden tijdens autorijden, zwemmen of andere activiteiten. Er zijn ook enkele langetermijneffecten die een persoon kan ontwikkelen na epilepsie.

Het kind ligt in een ziekenhuisbed dat een teddybeer vasthoudt. (Afbeelding: Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images)

Hersenbeschadiging

Mensen met epilepsie lopen het risico een epilepticusaanval te krijgen. Dit is een toestand van ononderbroken aanvalsactiviteit die langer dan vijf minuten aanhoudt of recidiverende aanvallen zonder een terugkeer naar bewustzijn tussen elk, volgens de Mayo Clinic. Status epilepticus kan hersenbeschadiging of de dood veroorzaken. Mensen met epilepsie kunnen ook vallen en de hersenen verwonden tijdens een aanval; dit kan ook hersenschade veroorzaken.

Geheugenverlies

Patiënten met epilepsie kunnen op de lange termijn problemen met het geheugen ontwikkelen. Volgens de Epilepsy Action-website kunnen mensen herinneringen kwijtraken tijdens een aanval die mogelijk niet terugkeert nadat de aanval eindigt. Herinneringen aan gebeurtenissen die zich voordoen vóór een aanval kunnen ook verloren gaan na een aanval. Medicijnen die worden gebruikt om epilepsie te behandelen, kunnen ook het geheugen beïnvloeden. De schade aan het geheugen kan het leven van een patiënt op verschillende manieren beïnvloeden; de patiënt moet manieren vinden om zich aan te passen aan zijn functie in het dagelijks leven.

Plotselinge dood

Mensen met slecht gecontroleerde of ongecontroleerde epilepsie lopen het risico op onverklaarbare onverklaarbare sterfte aan epilepsie. Deze aandoening komt voor bij ongeveer een op de 1000 mensen met epilepsie, volgens de Mayo Clinic. Dit komt ook vaker voor bij mensen met frequente tonische clonische of grand mal aanvallen.

Ontwikkelingsstoornissen

Kinderen die lijden aan epilepsie kunnen problemen krijgen met leren, volgens de website van The Hospital for Sick Children. Sommige van deze problemen kunnen voortkomen uit de epileptische activiteit zelf of uit de medicijnen die een kind kan nemen. Een kind kan problemen hebben op school, met taal, aandacht of geheugen. Het helpen van een kind om eventuele problemen met leren die het gevolg zijn van epilepsie te beheersen, vereist vroegtijdig ingrijpen.