Galstenen, lecithine en Rowachol
Galstenen zijn kleine, kiezelachtige structuren die bestaan uit de gekristalliseerde componenten van gal die zich in de galblaas ontwikkelen. Gal, gemaakt door de lever en opgeslagen in de galblaas, helpt het lichaam om vetten te verteren en het bevat water, cholesterol, lipiden, galzouten, eiwitten en bilirubine. Sommige van deze bestanddelen kunnen uitharden tot galstenen, met name cholesterol (80% van alle galstenen) en bilirubine. De galblaas kan een aantal kleine galstenen ontwikkelen, een grote steen of een combinatie. Personen die galstenen ontwikkelen, zullen een operatie of medicamenteuze behandeling nodig hebben.
Oorzaken van galstenen
Galstenen vormen wanneer sommige van de bestanddelen van gal aanwezig zijn in abnormale proporties, zoals te veel cholesterol, te veel bilirubine, of niet genoeg galzouten. Pigmentgalstenen - die grotendeels bestaan uit bilirubine - hebben de neiging zich te vormen bij personen met levercirrose, galweginfecties of erfelijke bloedaandoeningen, zoals sikkelcelanemie. Cholesterol-galstenen komen vaker voor bij vrouwen, mensen met een familiegeschiedenis van galstenen, mensen met overgewicht of met een dieet dat rijk is aan vetten en cholesterol en weinig vezels, diabetici, ouderen en mensen die snel gewicht verliezen of cholesterolverlagend zijn verdovende middelen. Sommige etnische groepen zijn ook gevoeliger, zoals inheemse Amerikanen.
Galsteen Symptomen en diagnose
Het meest voorkomende symptoom van galstenen is pijn, die plotseling kan optreden en enkele uren aanhoudt. Deze aanvallen kunnen pijn veroorzaken in de bovenbuik, in de rug en tussen de schouderbladen en onder de rechterschouder. Andere symptomen zijn misselijkheid en braken, koorts of rillingen, geelzucht en kleikleurige ontlasting.
Als een patiënt ervan wordt verdacht galstenen te hebben, kan zijn arts een verscheidenheid aan beeldvormingstechnieken gebruiken om de diagnose te bevestigen. De meest gebruikelijke techniek is echografie en de buik van de patiënt zal zorgvuldig worden gescand om de galstenen te identificeren. Andere gebruikte beeldvormende technieken omvatten gecomputeriseerde tomografie, cholescintigrafie en endoscopische retrograde cholangiopancreatografie. Bloedonderzoek kan ook worden uitgevoerd om te controleren op infectie, obstructie, pancreatitis of geelzucht.
Lecithine en Rowachol
Fosfolipiden verhogen de oplosbaarheid van galcholesterol, waardoor de vorming van galstenen wordt voorkomen. Een stof die bijzonder veel fosfolipiden bevat, is lecithine en suppletie met lecithine is gebruikt om galsteenpatiënten te behandelen die het cholesterol in de gal verminderen. Echter, Alan R. Gaby, MD, rapporteert in "Alternative Medicine Review" dat klinische studies van lecithine als een behandeling voor galstenen geen uitsluitsel geven en dat er geen sterk bewijs is om het gebruik van lecithine te ondersteunen om galblaasziekte te voorkomen of te behandelen.
Een andere alternatieve medicatie voor galstenen is Rowachol. Rowachol, een merkproduct, bevat zes plantenmonoterpenen en werd voor het eerst gesuggereerd als een behandeling voor galstenen in 1979. Patiënten ontvangen twee tot drie capsules Rowachol per dag en studies beschreven door Gaby in "Alternative Medicine Review" onthullen dat behandeling met Rowachol kan leiden tot gedeeltelijke of volledige ontbinding van galstenen bij sommige patiënten. Deze publicatie beschrijft ook studies waarin Rowachol werd gebruikt in combinatie met andere behandelingen, zoals chenodeoxycholzuur of ursodeoxycholzuur, die meer succesvol waren dan toediening van alleen Rowachol. Lecithine en Rowachol kunnen ook in combinatie worden gebruikt, maar er zijn geen studies beschikbaar waarin de werkzaamheid wordt beschreven.
Gemeenschappelijke behandelingen voor galstenen
Hoewel alternatieve behandelingen voor galstenen beschikbaar zijn, zijn de meest voorkomende behandelingen heel verschillend. Patiënten die last hebben van frequente pijnaanvallen als gevolg van galstenen zijn waarschijnlijker een aanbevolen operatie om hun galblaas te verwijderen. De galblaas wordt beschouwd als een niet-essentieel orgaan en verwijdering van de galblaas is een gebruikelijke chirurgische ingreep.
Patiënten die geen chirurgische behandeling kunnen krijgen, krijgen medicijnen om hun aandoening te bestrijden. Sommige geneesmiddelen, zoals Actigall en Chenix, worden oraal ingenomen en zijn gericht op het oplossen van cholesterolstenen in de galblaas. Een andere experimentele behandeling omvat het injecteren van een medicijn direct in de galblaas in een poging de galstenen op te lossen. Geneesmiddelenbehandelingen werken het best bij patiënten met kleine stenen.
